মেরিটাইম সিল্ক রোডটিও তার উত্তম দিনে প্রবেশ করেছে।

নৌ-বাণিজ্যিক সিল্ক রোড চালু হওয়ার পরে, এটি সুই এবং টাং রাজবংশের (৬ষ্ঠ থেকে ৭ম শতাব্দী) আগে স্থলভাগের সিল্ক রোডের একটি পরিপূরক রূপ ছিল। তবে, সুই এবং টাং রাজবংশের সময়, পশ্চিমা অঞ্চলে ক্রমাগত যুদ্ধের কারণে স্থলভাগের সিল্ক রোড যুদ্ধ দ্বারা अवरुद्ध হয়ে যায়, এবং এর পরিবর্তে নৌ-বাণিজ্যিক সিল্ক রোডের উন্নতি ঘটে।
টাং রাজবংশের সময়, জাহাজ নির্মাণ ও নৌ-প্রযুক্তিবিদ্যার উন্নতির সাথে সাথে চীন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া, মালাক্কা প্রণালী, ভারত মহাসাগর, লোহিত সাগর এবং আফ্রিকার মহাদেশ পর্যন্ত নৌ-রুট খুলেছিল এবং প্রসারিত করেছিল। নৌ-বাণিজ্যিক সিল্ক রোড অবশেষে স্থলভাগের সিল্ক রোডের স্থান নেয় এবং চীনের বৈদেশিক বাণিজ্যের প্রধান পথ হয়ে ওঠে।
সং রাজবংশের সময়, জাহাজ নির্মাণ প্রযুক্তি এবং নৌ-প্রযুক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হয়েছিল এবং সমুদ্রযাত্রায় কম্পাসের ব্যাপক ব্যবহার চীনা বণিক জাহাজের দূরপাল্লার নেভিগেশন ক্ষমতা অনেক বাড়িয়ে দেয়। সং রাজবংশ বেশিরভাগ সময় দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলীয় দেশগুলির সাথে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বজায় রেখেছিল এবং গুয়াংজু বৈদেশিক বাণিজ্যের বৃহত্তম বন্দরে পরিণত হয়েছিল।
ইউয়ান রাজবংশ অর্থনীতিতে বাণিজ্যবাদী নীতি গ্রহণ করে এবং বৈদেশিক বাণিজ্যকে উৎসাহিত করে। চীনের সাথে ব্যবসা করা দেশ ও অঞ্চলগুলি এশিয়া, আফ্রিকা, ইউরোপ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল এবং চীনা ইতিহাসে প্রথম সুসংহত ও শক্তিশালী বৈদেশিক বাণিজ্য ব্যবস্থাপনা আইন প্রণয়ন করা হয়েছিল। নৌ-বাণিজ্যিক সিল্ক রোডও তার স্বর্ণযুগে প্রবেশ করেছে।
মিং রাজবংশের নৌ-বাণিজ্যিক সিল্ক রোডের পথ সারা বিশ্বে বিস্তৃত হয়েছিল এবং এটি শীর্ষ সময়ে প্রবেশ করেছিল। ঝেং হের সাতটি সমুদ্রযাত্রা ছিল মিং সরকার কর্তৃক আয়োজিত একটি বৃহৎ আকারের নৌ-অভিযান, যা এশিয়া ও আফ্রিকার ৩৯টি দেশ ও অঞ্চলে পৌঁছেছিল। এটি ছিল দা গামার ইউরোপ থেকে ভারতে স্থানীয় রুট খোলার এবং ম্যাগেলানের বিশ্বভ্রমণের অগ্রদূত। পূর্বাভিমুখী "গুয়াংজু-ল্যাটিন আমেরিকা রুট" (১৫৭৫) গুয়াংজু থেকে যাত্রা শুরু করে, মাকাও হয়ে ফিলিপাইনের ম্যানিলা বন্দরে যায়, প্রণালী অতিক্রম করে প্রশান্ত মহাসাগরে প্রবেশ করে এবং পূর্বে মেক্সিকোর পশ্চিম উপকূলের দিকে যায়।