স্থলভাগের সিল্ক রোডটি পশ্চিমা হান রাজবংশ (খ্রিস্টপূর্ব ২০২ - খ্রিস্টপূর্ব ৮) থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, যখন হান রাজবংশের সম্রাট উদি ঝাং কিয়ানকে পশ্চিমা অঞ্চলে পাঠান, যিনি রাজধানী চ্যাং 'আন (আজকের জিয়ান) থেকে গানসু এবং জিনজিয়াং হয়ে মধ্য এশিয়া এবং পশ্চিম এশিয়া পর্যন্ত একটি স্থলপথ খুলেছিলেন এবং ভূমধ্যসাগরীয় দেশগুলির সাথে সংযোগ স্থাপন করেছিলেন। সুতরাং, স্থলভাগের সিল্ক রোডের সূচনা বিন্দু ছিল পশ্চিমা হান রাজবংশের চ্যাং 'আন, যা চীনের শানসি প্রদেশের রাজধানী আজকের জিয়ান। পূর্বা হান রাজবংশের সিল্ক রোডের সূচনা বিন্দু ছিল লুওইয়াং। এর মূল কাজ ছিল প্রাচীন চীনে উৎপাদিত সিল্ক পরিবহন করা। ১৮৭৭ সালে, জার্মান ভূগোলবিদ রিচথোফেন তাঁর 'চীন' বইতে খ্রিস্টপূর্ব ১১4 থেকে ১২৭ অব্দ পর্যন্ত চীন এবং মধ্য এশিয়া এবং চীন ও ভারতের মধ্যে সিল্ক বাণিজ্যকে কেন্দ্র করে পশ্চিমা অঞ্চলের পরিবহন পথটির নামকরণ করেন "সিল্ক রোড"। এই শব্দটি শীঘ্রই একাডেমি এবং জনসাধারণের কাছে গৃহীত হয় এবং সরকারিভাবে ব্যবহৃত হতে শুরু করে।
"মেরিটাইম সিল্ক রোড" ছিল প্রাচীনকালে চীন এবং বিদেশি দেশগুলির মধ্যে যোগাযোগ, বাণিজ্য এবং সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের জন্য একটি সমুদ্রপথ। এটি প্রধানত দক্ষিণ চীন সাগরে কেন্দ্রীভূত ছিল, তাই এটিকে দক্ষিণ চীন সাগর সিল্ক রোডও বলা হত। মেরিটাইম সিল্ক রোড কুইন এবং হান রাজবংশে গঠিত হয়েছিল, যা থ্রি কিংডম থেকে সুই রাজবংশ পর্যন্ত বিকশিত হয়েছিল এবং টাং, সং, ইউয়ান এবং মিং রাজবংশে উন্নতি লাভ করে, যা এটিকে প্রাচীনতম পরিচিত সমুদ্রপথে পরিণত করেছে।
২২ জুন, ২০১৪ তারিখে, চীন, কাজাখস্তান এবং কিরগিজস্তান কর্তৃক যৌথভাবে ঘোষিত "সিল্ক রোড: চাঙ্গান-তিয়ানশান করিডোরের নেটওয়ার্ক", স্থলভাগের সিল্ক রোডের পূর্বাংশ সফলভাবে একটি বিশ্ব সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল, যা আন্তঃসীমান্ত সহযোগিতার মাধ্যমে বিশ্ব সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য হিসাবে সফলভাবে তালিকাভুক্ত হওয়ার প্রথম প্রকল্প।