হান রাজবংশের শেষের দিকের তিনটি রাজ্য ছিল সিল্ক রোড এর স্থলপথ থেকে সমুদ্রপথে উত্তরণের গুরুত্বপূর্ণ সময় এবং সমুদ্র সিল্ক রোড গঠনের সময়। ইয়াংসি নদী এবং সমুদ্রপথে কাও ওয়েই এবং লিউ শু-এর সাথে লড়াই করার প্রয়োজনে, সান উ সক্রিয়ভাবে নৌবাহিনী গড়ে তুলেছিল এবং জাহাজ ডিজাইন ও নির্মাণে উন্নত প্রযুক্তি এবং বৃহৎ আকারের অগ্রগতি হয়েছিল। তিনটি রাজ্যের (পূর্ব জিন, সং, চি, লিয়াং এবং চেন) পিছনের অন্যান্য দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যগুলিও উত্তর দিকের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত ছিল, যা জাহাজ নির্মাণ ও নেভিগেশন প্রযুক্তির উন্নতিতে সহায়তা করেছিল। নেভিগেশন অভিজ্ঞতার সঞ্চয় সমুদ্র সিল্ক রোডের বিকাশের জন্য ভালো পরিস্থিতি তৈরি করেছিল।
ওয়েই এবং জিন রাজবংশের পর, সমুদ্র সিল্ক রোড গঠিত হয়েছিল: গুয়াংজু থেকে শুরু করে, হাইনান দ্বীপের পূর্ব সমুদ্র হয়ে, সরাসরি দক্ষিণ চীন সাগরের রাজ্যগুলির দিকে, তারপর মালাক্কা প্রণালী অতিক্রম করে, ভারত মহাসাগর, লোহিত সাগর এবং পারস্য উপসাগরের দিকে যাত্রা করত। বৈদেশিক বাণিজ্যে ১৫টি দেশ ও অঞ্চল জড়িত ছিল এবং রেশম ছিল প্রধান রপ্তানি পণ্য।