De Maritieme Zijdeweg werd gevormd tijdens regeert van Keizer met u van Han Dynasty.

De Maritieme Zijderoute werd gevormd tijdens de regering van keizer Wu van de Han-dynastie. De route via de Zuid-Chinese Zee van China naar het westen is de hoofdlijn van de Maritieme Zijderoute. Tegelijkertijd is er de route via de Oost-Chinese Zee van China naar het Koreaanse schiereiland en de Japanse eilanden, die een secundaire rol speelt in de maritieme Zijderoute. Wat betreft de route via de Zuid-Chinese Zee van de Zijderoute in de Han-dynastie, beschrijft het Boek van Han · Geografie de reis van de gezanten die door keizer Wudi van de Han-dynastie werden gestuurd en handelaars die werden aangeworven. Er staat dat ze vertrokken vanuit Rinan (het huidige centraal Vietnam) of Xuwen (het huidige Guangdong) en Hepu (het huidige Guangxi) langs de oostkust van het Indochinese schiereiland en na vijf maanden aankwamen in Duyuan (het huidige Dishi in zuidelijk Vietnam) in de Mekongdelta. Na een reis van vier maanden naar het noorden langs de westkust van het Indochinese schiereiland, kwamen we aan in Yilu (het huidige Buddhist Series in Thailand) aan de monding van de Chao Phraya-rivier. Vanaf dat moment, naar het zuiden langs de oostkust van het Maleisische schiereiland, arriveerden ze na meer dan 20 dagen in Cham (nu Thailand's Bashu), hier verlieten ze het schip en gingen aan land, staken de landengte over, liepen meer dan 10 dagen en arriveerden in de hoofdstad van Lu (nu Birma's Danna Sarin). Vervolgens gingen ze aan boord van het schip en voeren ze westwaarts naar de Indische Oceaan, waar ze na meer dan twee maanden Yellow Branch (nu Conchpuram aan de zuidoostkust van India) bereikten. Op de terugweg voeren ze zuidwaarts van Yellow Branch naar het koninkrijk Bucheng (het huidige Sri Lanka) en vervolgens rechtstreeks oostwaarts. Na acht maanden arriveerden ze in de Straat van Malakka en gingen ze aan land in Piczon (het huidige Piczon-eiland, ten westen van Singapore). Ten slotte voeren ze meer dan twee maanden van Piczon naar Xianglin County, Rinan County (het huidige Chah Sagewheat, ten zuiden van Vichuan County, Vietnam).