Theo sử sách ghi lại, vào thời điểm đó, trên các tuyến thương mại đường bộ Đông Tây dài diễn ra hoạt động buôn bán lưu động.

Theo ghi chép lịch sử, lúc bấy giờ, trên các tuyến đường bộ dài Đông Tây buôn bán theo đoàn lữ hành có thương nhân châu Âu, thương nhân Tây Á, Trung Á và thương nhân Trung Quốc. Các thương gia châu Âu, Trung và Tây Á thường mang một lượng lớn vàng bạc, đồ trang sức, thuốc men, các loài chim và thú ngoại, gia vị, vải tre và các mặt hàng khác sang Trung Quốc hoặc bán trên đường đi. Những thứ họ mua chủ yếu là hàng hóa Trung Quốc như sa tanh, màu thêu, gấm vàng, lụa, trà, đồ sứ, dược liệu, v.v. Số lượng lớn các thương nhân và đoàn lữ hành nước ngoài đến Trung Quốc vào thời nhà Nguyên đã được xác nhận trong các tài liệu lịch sử nước ngoài. Trong Du ký của Marco Polo, ở một số điểm có viết rằng "vô số thương nhân" và "một số lượng lớn thương nhân" đã đến và đi từ ngoại thành Dadu vào thời nhà Nguyên. "Có rất nhiều khách sạn và nhà trọ lớn dành cho các đoàn lữ hành lạc đà... Hành khách thuộc các chủng tộc khác nhau được đưa vào các khách sạn được chỉ định tách biệt với nhau. Cả hai đều dành cho các chủng tộc khác nhau, không nghi ngờ gì đối với các thương gia nước ngoài. Hướng dẫn Thương mại cũng nêu rõ rằng "... Hanbali là thủ đô có hoạt động thương mại nhất. Các thương gia từ khắp nơi trên thế giới hội tụ về đây và các cửa hàng bách hóa hội tụ về đây”.