Op 22 juni 2014, tijdens de 38e Werelderfgoedconferentie in Doha, Qatar, werd aangekondigd dat het oostelijke deel van de oude Zijderoute, "Zijderoute: Netwerk van Changan-Tianshan Corridor", gezamenlijk aangevraagd door China, Kazachstan en Kirgizië, met succes tot Werelderfgoedlocatie was verklaard, waarmee het het eerste transnationale samenwerkingsproject werd.
Tijdens de 38e sessie van de UNESCO Werelderfgoedcommissie in Doha, Qatar, werden het Grote Kanaalproject van China en het Zijderouteproject, gezamenlijk aangevraagd door China, Kazachstan en Kirgizië, goedgekeurd voor opname in de Werelderfgoedlijst, waarmee het de 32e en 33e Werelderfgoedlocaties in China werden. De Zijderoute is daarbij China's eerste internationale gezamenlijke aanvraag voor de Werelderfgoedstatus.